DE WERELD VAN DE MAYA'S

Geplaatst op vrijdag 05 juni 2009 @ 13:24 , 659 keer bekeken

Mérida (Yucatán)

De kathedraal van Mérida

 Mérida (Yucateeks Maya: T-Ho') is de hoofdstad van Yucatán, een deelstaat van Mexico. Met 734.153 inwoners (census 2005) is het de op twaalf na grootste stad van Mexico. De agglomeratie Mérida bevat onder andere Kanasín en Umán en heeft zo'n 900.000 inwoners.

Stadsbeeld

 Zoals de meeste koloniale steden, is het centrum van Mérida opgebouwd volgens een schaakbordsysteem. Straten die van noord-zuid lopen hebben oneven nummers, en straten die van oost-west lopen even. In het centrum, met als centrale plein het Plaza Grande, zijn vele koloniale gebouwen te bezichtigen. Aan dit plein bevinden zich de kathedraal van Mérida, en de Casa de Montejo, het voormalige paleis van Montejo, de stichter van Mérida, en het Palacio Municipal (raadhuis).

Aan de Calle 60 bevinden zich het Parque Hidalgo met daarnaast het Iglesia de Jesus (Kerk van Jezus), die in 1618 door Jezuïeten als deel van hun klooster is gesticht. Haaks op de Calle 60 loopt de Calle 47, of Paseo Montejo, met talrijke villa's uit de 19e eeuw. Hier bevind zich ook het Antropologisch en Geschiedkundig Museum. Veel toeristen combineren een bezoek aan Yucatán met een bezoek aan het strand, of aan de ruïnes van het nabijgelegen Chichén Itzá. Mérida heeft een luchthaven, de Internationale Luchthaven Manuel Crescencio Rejón, en een universiteit, de Autonome Universiteit van Yucatán.

 Geschiedenis

Mérida werd gesticht in 1542 door de Spaanse conquistador Francisco de Montejo, bijgenaamd El Mozo. De stad werd gesticht op de plaats van een Spaanse nederzetting en is genoemd naar de gelijknamige stad in de Extremadura in Spanje. In sommige koloniale gebouwen komen Maya afbeeldingen voor, omdat met oude gebouwen 'hergebruikt' heeft. Vanwege de stadsmuren heeft Mérida zich in de koloniale tijd succesvol weten te verdedigen tegen Mayaopstanden. De kathedraal van Mérida werd gebouwd tussen 1561 en 1598, en is daarmee de oudste van Amerika. In 1821 werd in Mérida de onafhankelijkheid van Yucatán uitgeroepen, maar al snel daarna werd besloten Yucatán bij Mexico aan te sluiten. In de jaren dertig en veertig van de negentiende eeuw was Mérida desalniettemin kortstondig de hoofdstad van de onafhankelijke Republiek Yucatán. Tijdens het Porfiriaat werd Mérida een welvarende stad door de productie van henequén in haar omgeving. Mérida was de Amerikaanse cultuurhoofdstad in 2000.

Politiek

Mérida Mérida zelf valt onder de gemeente Mérida, de voorsteden vallen onder andere gemeenten. Naast de stad horen er ook nog een paar kleinere plaatsjes bij de gemeente Mérida. De huidige burgemeester van Mérida voor 2007-2010 is César Bojórquez Zapata van de Nationale Actiepartij (PAN).

Andere namen

 De Mayanaam van Mérida, die tegenwoordig ook nog wel wordt gebruikt, is Ti'ho. Een oude Mayanaam is Ichcaanzihó. De bijnaam van Mérida is La Ciudad Blanca (De Witte Stad), dit vanwege de kleur van de meeste huizen in Mérida.